【導(dǎo)讀】卡爾·薩根不以科普為恥,反而以科普事業(yè)為榮。但是,在恰恰相反,科學(xué)家需要學(xué)術(shù)研究來(lái)支撐門面,如果被視為科普或作家,是有失門面的事,甚至評(píng)不上職稱,難以獲得飯碗,更不用說(shuō)評(píng)上院士以及獲得其他名譽(yù)和聲望了。
5月23日,在第十七屆科協(xié)年會(huì)開(kāi)幕式致辭時(shí),科協(xié)主席韓啟德多次提及《星際穿越》中科學(xué)家的科普缺位。這部電影涉及黑洞、蟲(chóng)洞、五維空間等大量物理學(xué)的前沿理論。緊隨其后的科普文章有些是美國(guó)人為配合電影發(fā)行制作的,有些是記者改寫(xiě)或采寫(xiě)的。“但我沒(méi)有看到一篇文章是由我國(guó)某位科學(xué)家或者某個(gè)學(xué)會(huì)發(fā)表的。作為科協(xié)主席,我多少有點(diǎn)失望。”
現(xiàn)實(shí)的情況是,不只是科協(xié)主席,公眾和社會(huì)也為科學(xué)家在科普中的缺位感到失望。比較起來(lái),國(guó)外科學(xué)家在科普中的“在其位謀其政”就不僅彰顯了科普的意義,而且指明了科學(xué)家應(yīng)當(dāng)如何在科普中揚(yáng)名立萬(wàn)。
美國(guó)天文學(xué)會(huì)行星科學(xué)學(xué)會(huì)主席卡爾·薩根就是一位身體力行投身于科普事業(yè)的領(lǐng)軍人物。他的一生寫(xiě)了諸如《魔鬼出沒(méi)的》、《中的智能生命》、《暗淡藍(lán)點(diǎn)——展望人類的太空家園》等多部著作,而且參與了一些科學(xué)電視劇的拍攝,如《》、《接觸》。《》電視片制作歷時(shí)兩年、共13集,薩根不僅擔(dān)任編劇,還作為貫穿始終的解說(shuō)人出鏡,帶領(lǐng)觀眾體驗(yàn)人類探索的歷史。
卡爾·薩根并不以科普為恥,反而以科普事業(yè)為榮。正如其所供職的大學(xué)——康奈爾大學(xué)所宣稱的那樣,“薩根是天文學(xué)家、教育家和作家,而且或許是全偉大的科學(xué)普及家。”但是,在恰恰相反,科學(xué)家需要學(xué)術(shù)研究來(lái)支撐門面,如果被視為科普或作家,是有失門面的事,甚至評(píng)不上職稱,難以獲得飯碗,更不用說(shuō)評(píng)上院士以及獲得其他名譽(yù)和聲望了。
更重要的是,如果以從事科普為自己的職業(yè)或職業(yè)的一部分,無(wú)論是從體制內(nèi)還是體制外,中外科學(xué)家都不一樣。在卡爾·薩根那里,這兩方面都能得到承認(rèn),并能成功地生存。例如,僅以市場(chǎng)機(jī)制衡量,卡爾·薩根就不僅能毫無(wú)牽掛地投身于科普創(chuàng)作中,而且顯然要比他作為天文學(xué)家、教育家從體制內(nèi)(大學(xué)教職)獲得的報(bào)酬多。反觀,如果有哪位科學(xué)家敢于涉足科普并以此為生,如果沒(méi)有體制內(nèi)職業(yè),如教職或研究職位的支撐,可能活不過(guò)一個(gè)月。
當(dāng)然,科學(xué)家投身于科普的一個(gè)更重要的因素是,需要做知識(shí)分子的勇氣和擔(dān)當(dāng),也就是要闡明科學(xué)的作用和意義,以及敢于指明科學(xué)將把人類社會(huì)到何方。在這一點(diǎn)上,科學(xué)家的作用為重要。薩根曾說(shuō),當(dāng)科學(xué)與大自然相遇時(shí),科學(xué)就必然會(huì)使人產(chǎn)生對(duì)大自然敬畏的感覺(jué)。對(duì)大自然真正理解的行為是與自然的結(jié)合和融合的歡慶,即使是在很小程度上的結(jié)合也能使人感受到的宏偉和壯觀。正是對(duì)科學(xué)的這種理解使得他擔(dān)當(dāng)起了科普作家的角色。
從以上方方面面都可以看到并明白,為何科學(xué)家會(huì)在科普中缺位。