定義：JJF 《通用計量術(shù)語及定義》中，在“計量學”、“測量”詞目外，另增了“計量”（metrology）詞條，定義為實現(xiàn)單位統(tǒng)一和量值準確可靠的活動。從定義中可以看出，它屬于測量，源于測量，而又嚴于一般測量，它涉及整個測量領(lǐng)域，并按法律規(guī)定，對測量起著指導、監(jiān)督、保證的作用。計量與其它測量一樣，是人們理論聯(lián)系實際，認識自然、改造自然的方法和手段。它是科技、經(jīng)濟和社會發(fā)展中必不可少的一項重要的技術(shù)基礎(chǔ)。計量與測試是含義完全不同的兩個概念。測試是具有試驗性質(zhì)的測量，也可理解為測量和試驗的綜合。它具有探索、分析、研究和試驗的特征.

廣義的理解：
是指有關(guān)測量知識的整個領(lǐng)域。
計量在歷稱之為“度量衡”。隨著生產(chǎn)和科 學技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)代計量已遠遠超出“度量衡”的范圍。
現(xiàn)有長度、熱學、力學、 電磁學、無線電、時間頻率、電離輻射、光學、聲學、化學等計量專業(yè)，已形成了 一門的學科──計量學。
計量涉及到工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、國防建設(shè)、科學試驗、 外貿(mào)易、人民生活等各方面，是國民經(jīng)濟的一項重要的技術(shù)基礎(chǔ)

計量的發(fā)展
  古代計量：計量在我國歷稱為“度量衡”  。我國古代用人體的某一部分或其他的天然物、植物的果實作為計量標準，如“布手知尺”、“掬手為升”、“取權(quán)為重”、“過步定畝”、“滴水計時”來進行計量活動。 
近代計量：1875年“米制公約”的簽訂，標志著近代計量的開始。這一階段的主要特征是計量擺脫了利用人體、自然物體作為“計量基準”的原始狀態(tài)，逐步引入了“物理量”的概念，進入以科學發(fā)展為基礎(chǔ)的發(fā)展時期。新成立后，1953年確認采用“計量”一詞，取代使用了幾千年的度量衡，并賦予了更廣泛的內(nèi)容。 
現(xiàn)代計量：現(xiàn)代計量的標志是1960年計量大會決議通過并建立的適用于各個科學技術(shù)領(lǐng)域的計量單位制，即單位制。基本物理常數(shù)的引入和發(fā)展為定義計量基本單位和導出單位方面起到了關(guān)鍵的作用。1983年10月第十七屆計量大會通過了“米”的新定義：“米是光在真空中1/299792458秒的時間間隔內(nèi)所經(jīng)路程的長度” 。1985年公布了《人民共和國計量法》，標志著我國計量工作從行政管理走向法制管理的新階段。